La depresión como enfermedad dentro del grupo de enfermedades del estado de ánimo es más frecuente de lo que se considera. En varios estudios en diferentes países (ECA Study) se mostró que un 15% de la población estudiada tenía el síntoma tristeza presente, aunque el diagnóstico de depresión de acuerdo a los criterios internacionales solo ubicaba al 1 – 2%, lo cual aumente más en las personas adultas mayores que se encuentran en instituciones (Hogares de ancianos).

Es importante tener en cuenta que la negligencia y el abuso son frecuentes sobre éste grupo de personas afectadas por depresión. Por tanto se requiere de una vigilancia mayor cuando aparecen signos de tristeza en los mayores, pues al subestimar lo que ellos manifiestan o nos muestran, podemos dañarlos más.

Es también frecuente encontrar familias, principalmente hijos (as) que cuando ven llanto, angustia, tristeza o dolor en una persona mayor de 60 años, se asusten y lejos de manifestar una conducta de contención y acompañamiento, rápidamente como salida a su angustia consulten al médico con el objetivo de medicar al progenitor. Y no necesariamente hay que recurrir a medicamentos para sostener a una persona que se entristece por una razón natural como la pérdida de un familiar cercano.

Debemos estar alertas, e identificar el duelo y no medicarlo. Los duelos deben acompañarse, por tanto es importante que las familias se eduquen en las formas de acompañar y enfrentar situaciones de tristeza en personas adultas mayores.

En personas más jóvenes y maduras, también hay que conocer las situaciones pasadas y presentes que pueden desencadenar sentimientos de tristeza, y de alguna manera buscar ayuda. Debemos conocer que hay profesionales, que aunque para muchos es el último lugar a mirar, los psicólogos (as) psicoanalistas son una oportunidad para conocernos mejor, y por medio de la palabra y sin medicamentos podamos conducirnos al camino de la cura ante sentimientos de tristeza no comprendidos.

Esto no desdeña, la necesidad de antidepresivos en los casos que lo requieran, los cuales deben ser definidos e indicados por el médico de cabecera familiar.